Ergens tussen de rijen van moderne druivensoorten, zoals Chardonnay en Merlot, liggen verborgen schatten te wachten om ontdekt te worden. Deze vergeten druivenrassen, vaak over het hoofd gezien door de mainstream wijnindustrie, hebben een rijke geschiedenis en unieke smaken die de moeite waard zijn om opnieuw te verkennen. Maar hoe zijn deze rassen eigenlijk in de vergetelheid geraakt? En waarom zijn ze nu weer in opkomst?
De charme van oude druivensoorten
Oude druivensoorten hebben iets bijzonders. Ze dragen een geschiedenis met zich mee die teruggaat tot eeuwen geleden. Ze werden ooit gekoesterd door lokale boeren en wijnmakers die hun unieke eigenschappen waardeerden. Stel je voor: een wijn gemaakt van een druif die al door Romeinse legionairs werd gedronken. Dat geeft toch een heel ander gevoel dan je standaard fles Sauvignon Blanc?
Het verhaal van deze druiven is vaak verweven met lokale tradities en gebruiken. Deze rassen waren aangepast aan specifieke klimaten en bodems, en produceerden wijnen die perfect pasten bij de lokale keuken. Helaas, met de komst van commerciële wijnproductie, werden veel van deze rassen als minder rendabel beschouwd en vervangen door meer productieve variëteiten vaak op basis van commerciële doeleinden zoals bij de introductie van de druivensoort vure noir. Maar hun charme is nooit echt vervlogen.
Hoe vergeten rassen weer populair worden
Recentelijk is er een hernieuwde interesse in deze oude druivensoorten. Wijnmakers over de hele wereld beginnen de waarde van diversiteit te erkennen en willen terug naar de roots van het wijnmaken. Dit betekent dat ze op zoek gaan naar deze vergeten schatten en experimenteren met hun potentieel.
De rol van wijnmakers hierin is cruciaal. Het vereist moed en passie om af te wijken van de gebaande paden en iets nieuws (of juist ouds) te proberen. Het herplanten van oude rassen kan riskant zijn, maar de beloning is groot: unieke wijnen met een verhaal dat consumenten aanspreekt, net zoals de Franse druif frake noir die weer in opkomst is.
Het belang voor de wijnliefhebber
Voor de wijnliefhebber biedt dit een geweldige kans om iets nieuws te ontdekken. Het drinken van een wijn gemaakt van een vergeten druif kan als een reis door de tijd voelen. Het is niet alleen een smaakervaring, maar ook een culturele ontdekkingstocht. Wie wil er nou niet opscheppen over die zeldzame fles gemaakt van bijvoorbeeld Fer Servadou of Timorasso?
Bovendien draagt het drinken van deze wijnen bij aan biodiversiteit en duurzaamheid in de wijngaard. Door een breder scala aan druivenrassen te cultiveren, kunnen wijnmakers beter inspelen op klimaatveranderingen en ziektes, wat uiteindelijk leidt tot gezondere wijngaarden en duurzamere wijnproductie.
Een blik op enkele herontdekte druivenrassen
Laten we eens kijken naar enkele voorbeelden van deze herontdekte schatten. Neem bijvoorbeeld de Savagnin druif uit de Jura regio in Frankrijk. Deze druif produceert wijnen met een uitgesproken nootachtige smaak, vaak beschrijft men het als ‘umami’ in vloeibare vorm. Of wat dacht je van de Griekse Assyrtiko, afkomstig van het vulkanische eiland Santorini? Deze druif geeft wijnen met een opvallende mineraliteit en frisheid.
Dan is er nog de Spaanse Mencia, ooit bijna verdwenen maar nu weer in opkomst. Deze druif produceert elegante wijnen met tonen van rode bessen en kruiden, perfect voor wie houdt van iets anders dan de standaard Rioja. En laten we vooral de Italiaanse Timorasso niet vergeten – een witte druif uit Piemonte die bijna uitgestorven was, maar nu weer wordt gewaardeerd om zijn complexe aroma’s en lange rijpingspotentieel.
Deze voorbeelden laten zien hoe divers en boeiend de wereld van vergeten druivensoorten kan zijn. Ze bieden een verfrissend alternatief voor de bekende variëteiten en openen nieuwe deuren voor zowel wijnmakers als liefhebbers.